Brasil importa tantos pesticidas como en 2019. Casi 335 mil toneladas de insecticidas, herbicidas y fungicidas desembarcaron en el país de enero a diciembre.
El volumen es 16% mayor que en 2018 y es un récord para la serie histórica que comenzó en 1997, según datos del Ministerio de Economía.
Crecimiento de las importaciones
Datos del Ibama (Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables) muestran que en 2018. Aunque se dispone de datos más recientes, se vendieron en el territorio nacional 549 mil toneladas de productos, un aumento de 1,8% en comparación con el año anterior.
Larissa Mies Bombardi, profesora del Departamento de Geografía de la USP (Universidad de São Paulo) y autora de Conexiones con la Unión Europea. Aunque apunta a la expansión del área de cultivo en el país como el motivo de la demanda.
Según ella, la soja incrementó el área cultivada en prácticamente 100% en los últimos diez años, y la caña de azúcar, alrededor de 50%. “Hay un aumento muy significativo del área de cultivo en un corto período de tiempo”, dice Bombardi.
En el caso de la soja y el maíz, prácticamente toda la producción se basa en semillas transgénicas resistentes a herbicidas.
En el caso de 2019, la investigadora apunta como posible motivo del aumento de dos dígitos. Siendo así el lanzamiento récord de pesticidas realizado por el gobierno de Jair Bolsonaro.
El año pasado, 474 nuevos pesticidas fueron registrados en Brasil, el mayor número en los últimos 14 años. A partir de 2017, este lanzamiento anual ya superaba los 400 productos. Hoy, el país cuenta con 2.247 plaguicidas registrados.
Volumen de Importaciones
El Ministerio de Agricultura alega que no es posible establecer una relación entre la liberación y el volumen de las importaciones. Por una vez los nuevos productos pueden ser fabricados por empresas nacionales o extranjeras.
Hoy, la importación representa más de la mitad del volumen de pesticidas vendidos en el país y, entre las principales empresas extranjeras en Brasil, se encuentran la suiza Syngenta, además de las alemanas Bayer y Basf.
Syngenta menciona al país como destacado en ventas de plaguicidas en 2019 en su informe global del año.
“El fuerte crecimiento del volumen de ventas en Brasil más que compensó el impacto del clima adverso que retrasó la cosecha y redujo el área cultivada en Estados Unidos”, dice la empresa en el documento.
Según la empresa suiza, las ventas del fungicida Elatus en Brasil se duplicaron con creces el año pasado. Sin embargo, también hubo un fuerte crecimiento de los insecticidas Cruiser y Fortenza.
Bayer menciona en su informe del tercer trimestre -el más reciente disponible- un avance de 72% en ventas en América Latina y dice que el país fue el responsable del avance.
“El crecimiento en esta región provino del aumento en el volumen de herbicidas, fungicidas e insecticidas en Brasil”, dice la empresa, para finalmente mencionar mayores ganancias luego del registro del fungicida Xpro.
Algunos pesticidas vendidos por las empresas están prohibidos en sus propios países de origen, según una encuesta del investigador Bombardi porque (como es el caso de productos como Fipronil, Chlorfenapyr y Thiodicarb).
pesticidas
Aun así, la ministra de Agricultura, Tereza Cristina, niega que importar Brasil sea indulgente en la comparación internacional. "De ninguna manera. Entonces, si apruebas más productos, teóricamente estás aprobando productos menos tóxicos que los que ya están en el mercado”, dijo.
Aunque para la Anvisa (Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria), los nuevos ingredientes son generalmente productos con mejor perfil toxicológico y de control de plagas con menor número de aplicaciones.
Sindiveg (Unión Nacional de la Industria de Productos Fitosanitarios) dice que, debido a los desafíos climáticos y las plagas, el registro de nuevos productos en 2019 fue positivo, ya que la ley que trata sobre pesticidas agrícolas en Brasil fue creada en 1989 y por lo tanto no habría acompañó los diversos desarrollos en la agricultura.
En el Congreso se tramita un proyecto que establece la Política Nacional para la Reducción de Plaguicidas y enfrenta la resistencia de los ruralistas, cuyo cabildeo es uno de los más fuertes en la Cámara y el Senado.
