Ζώντας στον Καναδά για σχεδόν 10 χρόνια, ο Leonardo Barbosa, 44 ετών, από το Pernambuco, έφτιαχνε πάντα βραζιλιάνικο φαγητό στο σπίτι, μερικά μετανάστες.
Ζει στο Κάλγκαρι, στην επαρχία της Αλμπέρτα, στα δυτικά της χώρας. Ωστόσο, βρήκε σχεδόν όλα τα υλικά της βραζιλιάνικης κουζίνας που χρειαζόταν, εκτός από το παραδοσιακό αποξηραμένο κρέας ή το βοδινό jerky.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το προϊόν δεν μπορούσε να αγοραστεί πουθενά στη Βόρεια Αμερική.
Ο Λεονάρντο και η σύζυγός του, Αντριάνα Μπαρμπόσα, 42 ετών, μετακόμισαν στον Καναδά αναζητώντας μια καλύτερη ποιότητα ζωής. Εκείνος, γεωπόνος, ήταν έμπορος στο Ρεσίφε και η Αντριάνα εργαζόταν ως γραφίστας.
Γλώσσα
Σίγουρα, όταν έφτασαν στη χώρα, η Αντριάνα γνώριζε ήδη τα αγγλικά και πήγε να δουλέψει με τον αδερφό της, ο οποίος είχε ήδη σταθεροποιηθεί στη χώρα. Ο Λεονάρντο δεν μιλούσε ούτε λέξη από τη γλώσσα και πήγε στη δουλειά τσουκνίζοντας πατάτες.
Σταδιακά έμαθε τη γλώσσα και κατάφερε να βγει στην αγορά. Μέχρι που, το 2016, μια διάγνωση άλλαξε την πορεία της ζωής του ζευγαριού. Η Adriana ήταν 5 μηνών έγκυος όταν έμαθε ότι το μωρό είχε Ολικό Κολποκοιλιακό Διάφραγμα ή TSVSD. Ωστόσο, η ασθένεια χαρακτηρίζεται από μια δυσπλασία που διακυβεύει την επικοινωνία μεταξύ των κόλπων της καρδιάς. Τα μισά από τα μωρά με τη νόσο έχουν σύνδρομο Down.
Μετά την πρώτη διάγνωση, οι εξετάσεις επιβεβαίωσαν ότι το παιδί του ζευγαριού θα γεννιόταν με σύνδρομο Down. «Ήταν τεράστιο πλήγμα να το επεξεργαστούμε με τόσες πολλές προσδοκίες», είπε η Adriana.
Από εκείνη την ημέρα, ο Λεονάρντο συνόδευε τη γυναίκα του σε όλα τα ιατρικά της ραντεβού — και ήταν πολλά. Οι απουσίες στη δουλειά του προκάλεσαν την απόλυσή του. Όταν γεννήθηκε ο Όλιβερ, ο Λεονάρντο έμεινε στο σπίτι για να φροντίσει το παιδί ενώ η γυναίκα του εργαζόταν.
Και ήταν λίγο πριν από την άφιξη μιας ακόμη κρύας εποχής στον Καναδά, ενώ ήταν ξαπλωμένος σε μια αιώρα, που ο Λεονάρντο είχε την ιδέα να ρισκάρει μια συνταγή που θα άλλαζε την ιστορία της οικογένειας. Αλάτισε και κρέμασε δύο κομμάτια κρέας στην κουζίνα του διαμερίσματός τους στο Κάλγκαρι.
«Όταν είπε ότι θα το κάνει εδώ, είπα, «για όνομα του Θεού, το σπίτι θα μυρίσει». Σκέφτηκα μόνο το πρακτικό κομμάτι», είπε η Adriana. Ο Λεονάρντο επέμεινε με τη γυναίκα του. Είπε ότι του έλειπε πολύ, ότι θα το έκανε και ότι θα λειτουργούσε. Όταν λοιπόν τελείωσε το κρέας, κάλεσαν δυο φίλους για φαγητό. Ο Λεονάρντο άρχισε να σκέφτεται ότι ίσως αντιμετώπιζε μια επιχειρηματική ευκαιρία.
βορειοανατολική μανιόκα
“Quando eles entraram ela [amiga] já sentiu o cheiro e ela disse: ‘eu conheço esse cheiro’. Embora eu coloquei macaxeira cozida na mesa e, quando eu trouxe a carne acebolada, ela nem esperou eu colocar na mesa, ela já foi colocando o garfo e tirando da própria panela. Aí ela botou na boca, fechou o olho, aí deu um sorriso. Assim sendo ela disse: ‘Onde foi que você conseguiu?’ Eu disse que tinha feito e ela falou: ‘Eu quero um quilo’.”
Έχοντας εγκριθεί η γεύση του κρέατος, ο Λεονάρντο αποφάσισε ότι άξιζε να το δοκιμάσετε. Υπήρχαν τότε 13 μήνες επιστημονικής έρευνας και ανάπτυξης πριν ξεκινήσει η παραγωγή του jerky στον Καναδά. Το ξηρό κρέας, όπως παρασκευάζεται στη Βραζιλία, δεν μπορεί να εξαχθεί στη Βόρεια Αμερική γιατί δεν συμμορφώνεται με τους νόμους των χωρών.
Αν και η ερευνητική διαδικασία περιελάμβανε δοκιμές, αναλύσεις, όλα ήταν ήδη τεκμηριωμένα και υποστηριζόμενα από την καναδική ομοσπονδιακή υπηρεσία επιθεώρησης τροφίμων, την CFIA. Τότε, λέει, καθώς δεν υπήρχε τίποτα παρόμοιο με το αποξηραμένο κρέας, το προϊόν αναλύθηκε με τους πιο αυστηρούς κανόνες της καναδικής νομοθεσίας.
«Χρησιμοποιούσαν τα πιο αυστηρά κριτήρια που είχαν στην κλίμακα παραγωγής κρέατος, γιατί αν πληρούσαμε όλες τις αυστηρότερες απαιτήσεις, θα ήμασταν ασφαλείς από τεχνική/επιστημονική άποψη», είπε ο Λεονάρντο.
Στην τελευταία φάση των δοκιμών, η γεύση του κρέατος δεν ήταν ακόμα αυτή που ήθελε ο Λεονάρντο. Στο δρόμο για το σπίτι, ήταν ένα τραγούδι του Zé Ramalho που έδωσε στον Leonardo τη δύναμη να μην χάσει την καρδιά του.
διορθώστε τα λάθη
«Μπήκα στο φορτηγό μου απογοητευμένος, επιστρέφοντας από το εργοστάσιο, και τότε ο Zé Ramalho άρχισε να μου τραγουδάει: «Τώρα θα πάρω ένα φορτηγό / θα σε χτυπήσω ξανά στον μουσαμά». Τότε είπα: "ουάου, αλλά είμαι νοκ άουτ, αλλά σε κάθε αγώνα ένας άνθρωπος βγαίνει νοκ άουτ, υπάρχει πάντα ένας άλλος αγώνας και το άτομο παλεύει ξανά για να προσπαθήσει για μια ρεβάνς." Είπα λοιπόν: «Ήμασταν νοκ άουτ, αλλά μπορούμε να νικήσουμε».
Ο Λεονάρντο επέστρεψε στην έρευνά του, διόρθωσε το λάθος και κατάφερε να κάνει το αποξηραμένο κρέας να έχει ίδια γεύση με αυτό που έτρωγε ως παιδί στη Βραζιλία.
«Το όλο πρόβλημα με το προϊόν είναι να αναπτύξει τη γεύση. Δεν θα ρίξεις απλώς αλάτι σε ένα κομμάτι κρέας και θα το κάνεις σπασμωδικό. Το άτομο τρώει αποξηραμένο κρέας, δεν είναι επειδή θέλει να φάει αφυδατωμένο κρέας. Επομένως, θέλει να φάει τη γεύση που είναι ριζωμένη στο DNA του. Μεγάλωσε τρώγοντας μοσχαρίσιο κρέας. Ωστόσο, ένα κομμάτι κρέας που έχει γεύση σαν το κρέας που έφτιαχνε η γιαγιά της, που έφτιαχνε η μητέρα της», είπε.
Τροφές με μόλυβδο
Ωστόσο, στις 11 Ιουλίου 2018, με την εταιρεία ήδη εγγεγραμμένη με το όνομα Lead Foods, ο Leonardo πούλησε το πρώτο κουτί αποξηραμένου κρέατος, με καναδική ομοσπονδιακή σφραγίδα ελέγχου. «Το άτομο που το αγόρασε το έβαλε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Εκείνο το βράδυ έλαβα σχεδόν 100 email από διάφορα μέρη του Καναδά».
Ωστόσο, μέρες αργότερα, το jerky έγινε διαθέσιμο για αγορά μέσω Διαδικτύου. Σταδιακά, φυσικά καταστήματα όπως σούπερ μάρκετ και αγορές που πωλούν λατινικά προϊόντα άρχισαν να πωλούν αποξηραμένα κρέατα και σήμερα υπάρχουν 32 σημεία πώλησης στη χώρα. Με την παρουσία του στην καναδική αγορά σε εξέλιξη, ο Leonardo ξεκίνησε ένα ακόμη πιο τολμηρό επίτευγμα: την είσοδο στην αμερικανική αγορά.
Ως εκ τούτου, η εταιρεία διαθέτει ήδη μια διαδικτυακή πλατφόρμα έτοιμη για αποστολή σε όλη τη χώρα και το Leonardo Casal έχει επίσης μια λίστα με φυσικά καταστήματα που ενδιαφέρονται για μεταπώληση αποξηραμένου κρέατος.
Λέει λοιπόν ότι στον Καναδά έχει ήδη λάβει πολλά συναισθηματικά μηνύματα από Βραζιλιάνους που δοκίμασαν το αποξηραμένο κρέας του και ότι τώρα είναι η σειρά να πάει το προϊόν με γεύση Βορειοανατολική σε περισσότερους Βραζιλιάνους.
Παιδιά
Assim sendo a empresa, em que trabalham cerca de 12 funcionários, permite que Leonardo tenha tempo para se dedicar ao filho, Oliver, 3. O menino mudou a história do casal, e Leonardo diz que ele é como uma luz.
«Είναι ένα πολύ χαρούμενο παιδί σήμερα. Αποπνέει χαρά, είναι μεταδοτικός. Κανείς δεν παίρνει σοβαρά γύρω του».
Όταν θυμάται την αρχή του ταξιδιού του στη χώρα, ο Λεονάρντο εξακολουθεί να συγκινείται. «Ήρθα εδώ χωρίς αγγλικά. Σήμερα είμαι εγγεγραμμένος στο επαρχιακό ινστιτούτο γεωπόνων και έχω τηλεφωνικές συνομιλίες με το επιθεωρητικό επιτελείο της καναδικής κυβέρνησης, της κυβέρνησης των ΗΠΑ. Ασχολούμαι με άτομα υψηλού επιπέδου που δεν είχα φανταστεί ποτέ στη ζωή μου. Για έναν μετανάστη, που ήρθε εδώ χωρίς να μιλάει αγγλικά, χωρίς να ξέρει τι θα έκανε στη ζωή του, είναι πολλά».
